«Cuando a fines de 1884 penetraba en el monumental archivo que
se conserva en la pequeña aldea de Simancas —escribe Medina—,
estaba muy lejos de imaginarme que allí se guardaran los papeles
de los Tribunales de la Inquisición que funcionaron en América, ni
jamás se me había pasado por la mente ocuparme de semejante
materia. Comencé, sin embargo, a registrar esos papeles en la
expectativa de encontrar algunos datos de importancia para la
historia colonial de Chile; y, al mismo tiempo que vi coronados mis
propósitos de un éxito lisonjero, fuime engolfando poco a poco en su
examen, hasta llegar a la convicción de que su estudio ofrecía un
campo tan notable como vasto para el conocimiento de la vida de
los pueblos americanos durante el gobierno de la metrópoli. Pude
persuadirme, a la vez, que cuanto se había escrito sobre el
particular estaba a enorme distancia de corresponder al arsenal de
documentos allí catalogados, al interés y a la verdad del asunto que
tenía ante mis ojos».