UN LORD EXTRAÑO
Allá donde el caudaloso Río Grande del Norte, formando la frontera
entre Méjico y Texas, desemboca en el Golfo, se encuentra el puerto de El
Refugio.
A pesar de la importancia del Río Grande y de los muchos recursos con
que la Naturaleza ha dotado a El Refugio, permanece la ciudad, en 1866,
apartada del comercio. Esto es debido, en parte, al intranquilo estado de
aquellos parajes y, en parte también, a que el país de los mosquitos que el
río atraviesa, todavía permanece cerrado al comercio mundial.
Así ocurrió que, cuando sir Henry Dryden, conde de Nothinwell, ancló
en el puerto con su barco cargado de armas, municiones y oro para Juárez,
no había allí ningún navío de importancia, excepto un velero brasileño.
Dryden tenía a bordo dos pequeños vapores de hélice, de corto calado, y un
grupo de botes, destinados al transporte fluvial del cargamento.
El contenido del buque fue transbordado y los dos vapores y las barcas,
remolcadas por aquéllos, anclaban un trecho más arriba de la
desembocadura del río. Allí esperaban la vuelta de “Pico de Buitre”, a quien
el inglés había enviado al encuentro de Juárez para notificarle su llegada.
En un camarote pequeño, pero perfectamente acondicionado, de uno de
los dos vapores, se instaló lord Dryden. Esperaba al explorador con
impaciencia y temía que hubiera podido ocurrirle alguna desgracia.