Con La enfermedad mortal Kierkegaard continúa y profundiza su
anterior El concepto de la angustia. Las dos obras pertenecen a la
etapa literaria más madura del escritor y el tema dominante en
ambas es el mismo: el pecado original. La angustia constituye para
Kierkegaard el punto cero de la existencia, y desde él se puede por
igual girar hacia la fe o hacia la desesperación.
En este tratado, firmado por el pseudónimo kierkegaardiano
«Anti-Climacus», la desesperación es considerada como una
enfermedad, una «enfermedad del yo», relativa a «lo eterno en el
hombre», y la única estrictamente mortal: «un estar muriendo
eternamente, muriendo y no muriendo, muriendo la muerte…, pero
morir la muerte significa que se vive el mismo morir».
La desesperación es «algo muy dialéctico». Justamente, el autor de
la presente «exposición cristiano-psicológica para edificar y
despertar» se dedica a trazar este movimiento dialéctico de la
desesperación. Descubre sus formas características, en su camino
destructor, hasta establecer la desesperación como el pecado
definitivo: desligar el yo del Poder que lo fundamenta, haber perdido
a Dios y, con ello, haberse perdido a sí mismo