El compañero de viaje era una obra inédita hasta que en el 2007 la
publicó la editorial italiana Excelsior 1881. Se trata de un relato
escrito, en 1946, como guión cinematográfico con trescientas
setenta y cuatro escenas de una película que no se llegó a rodar.
Narra la historia del soldado Calusia —genérico personalizado, con
el que los meridionales nombran a los montañeses del norte de Italia
— que tras la derrota ante el desembarco aliado de 1943 en
Calabria, regresa a su tierra. Va acompañado de un asno y lleva en
una caja el cadáver del teniente de su unidad, que le había pedido
en sus últimos momentos de vida que le llevase a casa de su
madre, en Nápoles. En el camino, se encuentra a una adolescente
que huye de un orfanato y juntos se van enfrentando a las
dificultades, penurias, dramas y amenazas de una tierra recién
conquistada cuyos habitantes vagan de un lado a otro para intentar
recomponer lo inmediato de su vida truncada por la guerra.
Se trata de un cuento idealizado, en el que los valores
transcendentes encarnados por los protagonistas se enfrentan a los
comportamientos que el miedo, la necesidad y el egoísmo
desencadena en los grupos humanos golpeados por los efectos de
esa situación caótica de la guerra.
El relato de tal viaje nos proporciona la posibilidad de asistir a una
serie de injusticias ante las que Calusia no se pliega y que cabría
resumir en el siguiente párrafo: «no es culpa mía, no es culpa
vuestra si hemos perdido la guerra. Pero la guerra contra los
ladrones no quiero perderla. Debemos ayudarnos unos a otros a
hacer la guerra contra los ladrones, porque los ladrones son los
verdaderos enemigos de Italia». ¿Acaso caben mayores dosis de
sinceridad y dignidad?
Esta breve historia, en la que las situaciones y personajes están
apenas esbozados pero son muy elocuentes, hay espacio para el
amor y para el humor. Es, en fin, sólo una aparente obra menor,
porque está llena de expresividad y contenido. Y es una suerte que
haya sido editada después de los años, porque no ha perdido vigor,
sigue nueva, como todo lo que es clásico.