Dos niños nacen el mismo día en la misma casa en una pequeña
población del viejo Sur: Chambers, hijo de la esclava Roxana, y
Tom, hijo del amo Driscoll. Los dos son en apariencia blancos y casi
idénticos. Aterrada ante la perspectiva de ver a Chambers vendido
«río abajo», Roxana intercambia a los niños, convirtiendo al esclavo
en amo y al amo en esclavo.
A partir de este equívoco de identidades, Mark Twain pinta en El
bobo Wilson un cómico retrato de la comunidad fluvial de su
infancia, delatando con afilada ironía los tropiezos y miserias de sus
pintorescos personajes: el juez Driscoll, los gemelos italianos Luigi y
Angelo Capello, el investigador Blake y, por supuesto, el bobo
Wilson.
Para sorpresa de propios y extraños, será la perspicacia de Wilson,
su afición a coleccionar huellas digitales y su lógica deductiva las
que descubrirán por fin el secreto de Roxana.
Lúcido y agudo testimonio de lo más cruel e inhóspito de la
condición humana: la esclavitud