Hijo de un acomodado comerciante, Li Po nació en la ciudad de Shuiye
en el año 701. Durante su juventud vivió durante un tiempo como eremita
y luego viajó por el país. En 742 se estableció en Changan, la capital del
imperio Tang. Fue presentado al emperador y frecuentó la corte hasta
que cayó en desgracia, y más tarde se le desterró temporalmente por su
apoyo al príncipe Yong durante el estallido de una rebelión. Murió en el
año 762. Le tocó vivir una época de paz y de relativa libertad ideológica
que se tradujo, entre otras cosas, en la promoción de la poesía por parte
de los emperadores. Escribió más de diez mil poemas, de los que se han
conservado unos mil. Y en ellos abordó todos los temas: el amor, la
nostalgia, el canto a la vida de los ermitaños, el elogio de los caballeros,
la guerra, la Naturaleza, la vida en las regiones fronterizas y, como buen
bebedor, los placeres del vino. Junto con su contemporáneo y amigo Du
Fu está considerado uno de los poetas más importantes de la poesía
china.