La gran erudición sobre temas históricos que permitió a Plutarco escribir
tantas obras sobre la materia (en especial la serie de biografías sobre
grandes personajes griegos y romanos de las Vidas paralelas), le
permite reflexionar aquí sobre el pasado y el carácter de los pueblos y
culturas por los que sentía más apego y admiración: en «Las cuestiones
romanas y las cuestiones griegas», «Sobre la fortuna de los romanos»,
«Sobre la fortuna de Alejandro», «Sobre la fama de los atenienses»,
«¿Fueron los atenienses más ilustres en guerra o en sabiduría?» traza
reflexiones generales acerca de griegos y romanos, generalizaciones a
partir de un conocimiento muy sólido y minucioso que ya se ha puesto de
manifiesto en el detallismo de las Vidas. Plutarco ve en los periodos
clásicos de atenienses y romanos un modelo imitable, pero para que así
lo sean es preciso estudiarlos a fondo; en este sentido, el de Queronea
presta un servicio a su tiempo, puesto que, como siempre, plantea sus
trabajos de investigación histórica no como simples tareas de erudición,
sino como trabajos prácticos con una función pública: contribuir a la
formación de los jóvenes que van a asumir responsabilidades públicas.