Muchos judíos arrojados de España por la fuerza de un nacionalismo
temprano y furiosamente identitario acuden a Italia. Así es como los
procedentes de Castilla forman una comunidad aparte, continuando sus
ocupaciones anteriores. Y es así como aparece en la historia una bella y
joven judía de ensortijada cabellera, dulce nieta de un anciano sabio e
hija de un comerciante en telas oriundo de Castilla, que continúa con su
quehacer a pesar de las más rígidas prescripciones. Así presenta
Sholem Asch a su protagonista, que despierta en un pintor católico un
sentir casi místico y la necesidad de llevarla a la tela, que a su vez
convoca idéntica sensación al pueblo crédulo que la reverencia.