La obra narrativa de Leopoldo Alas «Clarín» constituye una de las
cumbres de la novela realista y naturalista española, en las últimas
décadas del siglo XIX. En este mismo siglo el cuento alcanzaba su
definitiva madurez literaria, a la vez que se trazaban las líneas del
cuento contemporáneo. «Clarín» fue nuestro mayor escritor de
relatos en aquella época, con algunos cuentos que figuran ya para
siempre en las mejores antologías del género. Como los temas y las
formas del cuento y de la novela realistas son muy parecidos,
salvadas las diferencias derivadas de su distinta extensión, nada
podrá resultar, pues, más fecundo para la iniciación de los lectores
jóvenes en la narrativa realista del siglo XIX que los cuentos de
«Clarín».