Estamos en el Turquestán del siglo XIX (sí, ahí de donde viene
Borat). El «beg» Giah Agha, poderoso jefe de una tribu turcomana,
está preparando el casamiento de su nieto preferido, el valiente y
leal Hossein, con la bella Talmá, princesa de la tribu amiga de los
«sartos». Pero la ceremonia termina de manera trágica cuando un
grupo de bandidos «kirguizos» —conocidos como «águilas de la
estepa», de ahí el nombre de la novela– secuestran y huyen con
Talmá. El desesperado Hossein sale en su búsqueda. Pero en su
grupo va el verdadero responsable del secuestro de Talmá… quien
no desea que Hossein vuelva con vida de la aventura.
Básicamente esta es una novela de cacería: un grupo de personajes
persigue a otro por todos lados hasta encontrarlos. Pero la acción es
inagotable desde el inicio (de hecho el primer capítulo arranca
desde el medio de la acción, siguiendo luego con la explicación de
por qué pasó lo que pasó), haciendo que pases las páginas sin
darte cuenta. Incluso el típico momento de las novelas de Salgari
donde se detiene todo para describir una costumbre o lugar no frena
tanto la acción como en otras novelas de Salgari. Y si bien los
personajes son clisés (el héroe valiente y honesto, el pérfido traidor,
el secundario forzudo y fiel, etc.) reflejan motivaciones bastante
creíbles y de acuerdo a la cultura de donde provienen. Los
personajes de Salgari no son occidentales disfrazados (como pasa
en muchas aventuras de otros autores) sino nativos creíbles, con
códigos culturales propios que resuelven situaciones de acuerdo.
Salgari, en ese sentido es mucho menos eurocéntrico que otros
escritores de aventuras del período.
«Águilas de la estepa» es un gran inicio de este recorrido literario de
Salgari. Absolutamente recomendable