Aunque la obra era conocida en Bizancio, era desconocida en
Europa Occidental hasta alrededores de 1120, cuando el monje
inglés Adelardo de Bath la tradujo al Latín a partir de una traducción
Árabe. En 1482, Erhard Ratdolt realizó en Venecia la primera
impresión latina de la obra. Los Elementos es considerado uno de
los libros de texto más divulgado en la historia y el segundo en
número de ediciones publicadas después de la Biblia (más de
1000). Durante varios siglos, el quadrivium estaba incluido en el
temario de los estudiantes universitarios, y se exigía el conocimiento
de este texto. Aún hoy se utiliza por algunos educadores como
introducción básica de la geometría. En estos trece volúmenes
Euclides recopila gran parte del saber matemático de su época,
representados en el sistema axiomático conocido como Postulados
de Euclides, los cuales de una forma sencilla y lógica dan lugar a la
Geometría euclidiana