El sueño del príncipe es una novela corta escrita en 1859, siete
años antes que Crimen y castigo. En ella encontramos muchos de
los temas que obsesionaban a Dostoyevski la exploración de la vida
rusa y de los motivos ocultos y de las maniobras psicológicas que
están tras el comportamiento humano, tratados, en este caso, con
un gran sentido del humor.
En El sueño del príncipe, una ambiciosa mujer (Marya
Aleksandrovna Moskalyova) intenta casar a su hija Zina, de
veintitrés años y a la que ya se considera demasiado mayor para
estar soltera, con un príncipe al que el autor identifica por la inicial
«K», un anciano, familiar lejano, que pasa por el pueblo en el que
ellas viven tras haber volcado su carruaje, para que le asistan en su
casa.
Entre las razones que explican por qué Zina no se ha casado
todavía, una de las principales parece ser el siniestro rumor sobre
ciertas extrañas relaciones que tuvo hace año y medio con un pobre
maestro de escuela del distrito, rumor que aún se oye hoy día.
La novela es una farsa que combina lo satírico y lo grotesco, con lo
patético y sentimental