Epopeya extraordinaria de unos tiempos convulsos que François de
Chateaubriand vivió como testigo y protagonista, las “Memorias de
ultratumba” son un documento literario atemporal. Melancólico y
desengañado, aristócrata que presenció la Revolución Francesa,
que viajó a la joven República americana y conoció el esplendor y la
falsía del Imperio napoleónico, así como la Restauración,
Chateaubriand fue un hombre polifacético, hábil y vehemente, cuyas
“Memorias” —«un templo de la muerte erigido a la luz de mis
recuerdos»— nacieron como confrontación personal con la Historia,
como revancha contra el tiempo. Un escritor maravilloso y de culto
capaz de construir, como el profesor Fumaroli dice en el prólogo
redactado para esta edición, «una reflexión profunda, de una
actualidad sobrecogedora y de un alcance universal, sobre la era
democrática inaugurada por la Revolución Americana y por la
Revolución Francesa, sobre las grandes esperanzas que ella hizo
nacer, sobre los peligros que llevaba en germen, y sobre las
pruebas insólitas a las que exponía, en su expansión mundial, la
libertad y la humanidad misma del hombre.»