Gilbert Keith Chesterton (1874-1936), creador del inmortal detective
Padre Brown, dedicó parte de su prolífica carrera literaria al relato
policial, con narraciones en las que, según Borges, no se
encontraba una sola página que no contuviera una felicidad.
El poeta y los lunáticos (1929), aunque se presenta como una
novela, en realidad está concebida como una sucesión de episodios
que se entrelazan, en los que un loco, el poeta y pintor Gabriel Gale,
pone a prueba su increíble capacidad para captar la importancia de
detalles que permanecen ocultos o apenas visibles a los ojos de los
demás. Las técnicas deductivas que emplea el excéntrico Gale para
resolver un crimen o anticiparse al delito sorprenderán al lector por
la originalidad de sus planteamientos policiales, y también por el
sentido del humor que pone en ellos la acerada pluma de
Chesterton.
En algunos pasajes de El poeta y los lunáticos, Chesterton hace
evidentes referencias y críticas mordaces, apenas disimuladas, a
políticos e intelectuales de su tiempo, contraponiendo, en una más
de sus queridas paradojas, la locura clarividente y genial de Gabriel
Gale a la supuesta cordura de personajes públicos, que en muchas
ocasiones se confunde con la estupidez