Un huracán asola Dedborough Place: las deudas de juego
contraídas por Kitty, la hija mayor. Con las arcas vacías, el viudo
Lord Theign descuelga La bella duquesa de Waterbridge para
venderlo al millonario norteamericano Breckenridge Bender.
¿Convencerá la transacción a Lady Grace, la sensata hija pequeña,
que lucha por el honor de la familia y a la vez por su relación con un
plebeyo? ¿Y el crítico Hugh Crimble, callará o impedirá el expolio
del patrimonio artístico británico? ¿Y qué pensará Lady Sandgate,
también viuda y también poseedora de una jugosa colección de
arte?
La protesta, última novela publicada en vida por Henry James, e
inédita en España hasta hoy, tiene su origen en una obra de teatro:
de ahí la agilidad de sus diálogos, la supremacía de la acción frente
a la descripción, y —marca obvia de la casa— el lenguaje
exuberante y minucioso, la capacidad para meter el dedo en la llaga
y describir un ambiente en que las apariencias valen más que
cualquier cheque.