Tras los desastres provocados por la Revolución de Julio, con su secuela
de destrucción de numerosas fortunas aristocráticas sostenidas por la Corte,
la señora princesa de Cadignan tuvo la habilidad de achacar a los
acontecimientos políticos la ruina de su patrimonio, debida en realidad a sus
excesivas prodigalidades. El príncipe había abandonado Francia
acompañando a la familia real, dejando en París a la princesa, inviolable por
el hecho de su ausencia, puesto que las deudas, para cuyo pago era
insuficiente la venta de sus propiedades, únicamente gravaban su
patrimonio personal. Las rentas del mayorazgo habían sido embargadas.
Los negocios de esta gran familia estaban en una situación tan
extremadamente grave como los de la rama mayor de los Borbones.
Aquella mujer, tan célebre bajo su primer nombre de duquesa de
Maufrigneuse, adoptó entonces la decisión de vivir en un prudente retiro,
pretendiendo hacerse olvidar. París se convirtió en escenario de
acontecimientos tan vertiginosos, que la duquesa de Maufrigneuse, oculta
bajo el nombre de princesa de Cadignan —cambio patronímico ignorado
por la mayoría de los actores de la nueva sociedad puesta en escena por la
Revolución de Julio— no tardó en convertirse en una extraña.