El Tratado de la vida elegante, publicado por Honoré de Balzac en
1830 para inaugurar la serie «Patología de la vida social», corazón
«estético» de la Comedia Humana, constituye una de las piedras
angulares del dandismo literario, prefigurando e inspirando la obra
de autores tan reputadamente elegantes como Barbey d’Aurevilly o
Charles Baudelaire.
Rico en aforismos, anécdotas hilarantes, y cargado de un humor
finísimo (el texto llega a incluir un encuentro ficticio con el príncipe
de todos los dandis, el Bello Brummell, que tuvo que emigrar a
Francia desde Inglaterra huyendo de sus fieros acreedores), este
Tratado marca el camino que va desde el dandismo temprano de la
Regencia inglesa al fecundo decadentismo artístico e intelectual de
la Francia del XIX, y que desembocaría en la bohemia y en último
término en Oscar Wilde.
En esta edición se incluye además la Teoría del andar.