Del álbum de un cazador recoge impresiones de la vida rural
cazadas al vuelo por un autor que en sus andanzas por los campos
y las aldeas de Rusia supo plasmar sus observaciones de primera
mano con humor y poesía. Las anécdotas, retratos e impresiones
líricas que componen este retablo de la vida campestre muestran la
vida de los campesinos y los siervos sin eufemismos y con total
inmediatez. Cuando estas prosas se publicaron por primera vez en
un volumen, en 1852, provocaron tanta controversia que Turguéniev
fue detenido y confinado en arresto domiciliario durante meses en
su hacienda de Spasskoie. Estos esbozos ocupan hoy un lugar
especial en la literatura del siglo XIX: más allá de su valor
documental y la influencia decisiva que tuvieron en la subsiguiente y
definitiva emancipación de los siervos, las prosas reunidas en Del
álbum de un cazador se leen como relatos, las primeras joyas de un
escritor que más tarde dejaría para la Historia obras maestras como
Primer amor y Padres e hijos