Las obras juveniles de Jane Austen (1775-1817) están reunidas en
tres cuadernos que la autora llamó «Volúmenes» y numeró del I al
III. Austen escribió estos textos entre 1787 y 1793, entre sus 12 y 18
años de edad. Por tanto, incluyen desde ocurrencias casi infantiles
hasta piezas en las que ya se adivina el genio de su autora como
novelista madura… Son textos llenos de humor e ironía, desde la
parodia de los tópicos de las novelas de su época («Ten cuidado
con los desvanecimientos… Aunque al principio puedan parecer
reconfortantes y agradables, al final, sobre todo si se repiten
demasiado y en estaciones poco apropiadas, son destructivos para
el organismo… Enloquece cuantas veces quieras, pero no te
desmayes»), hasta el humor negro («Maté a mi padre cuando era
muy pequeña, después maté a mi madre y ahora me dispongo a
asesinar a mi hermana»), y el puro nonsense («El noble joven nos
informó de que su nombre era Lindsay, aunque por razones
particulares lo llamaré aquí Talbot»). Eran obras escritas para la
familia y allegados, que Austen nunca pensó publicar… De hecho,
no se publicaron hasta 1922 (Volumen II), 1933 (Volumen I) y 1951
(Volumen III). Esta edición incluye una selección del Volumen I (seis
de sus quince textos) y los Volúmenes II y III completos.