Zweig desentierra en esta obra los motivos por los cuales Américo
Vespucio dio su nombre a un continente recién descubierto, una historia
de altibajos y errores que se convierten en verdades. Vespucio no era un
mentiroso o un estafador; no pretendió ser un gran filósofo ni buscó la
gloria de dar su nombre al Nuevo Mundo. La gloria la hizo la casualidad,
un impresor que, a su vez, nunca soñó que daría a un desconocido tanto
renombre. Zweig sigue con acierto el desarrollo de esta historia que tiene
el encanto de una novela, convirtiendo un tema árido en un argumento
apasionado, palpitante de interés y de misterio. En otras palabras,
consigue humanizar un personaje desmenuzado por los estudiosos, en
una novela que es historia y una historia que es vida.