Este libro monumental, publicado por primera vez en 1920, no es sólo la
obra maestra de Stefan Zweig, la mejor demostración posible del fervor
que sentía por el gran Honoré de Balzac, sino también una novela
fascinante que descubre al lector no sólo el trabajo, la lucha, el esfuerzo
y el desafío del genio, sino también sus debilidades. Tras esta fachada
impoluta, sin embargo, se ocultan otros temas igualmente interesantes:
el conflicto del escritor con su tiempo, su lucha por el reconocimiento y,
en especial, su condición de bufón de una sociedad que nunca llegó a
considerarlo un verdadero literato. Por todo ello, esta obra de Zweig
debe considerarse también su obra maestra. Lo que debería haber sido
la recreación de otro momento estelar de la humanidad, es decir, un
retazo de la humanidad misma, se fue convirtiendo igualmente en una
descripción vívida y sentida de la comedia humana, lo cual hace que su
lectura invite a acercarse con más detenimiento a la obra de Balzac.