En 1666 Exquemelin partió hacia América desde el puerto de El Havre
en la nave San Juan, de la Compañía Francesa de las Indias
Occidentales. El barco cayó en manos de los piratas y Exquemelin fue
vendido como esclavo en la isla Tortuga. Durante su cautiverio aprendió
de su amo el oficio de cirujano, y adoptó la Ley de la Costa siendo pirata.
Así sirvió a las órdenes de piratas tan insignes como L’Olonnais, Morgan
o Bertrand d’Oregon hasta el fallido desembarco en la costa occidental
de Puerto Rico, en 1674. Participó asimismo en asedios a las plazas de
tierra firme: combatió en los dos asaltos a Maracaibo, en las dos tomas
de la isla de Santa Catalina y en la toma y desvastación de Panamá.
Bucaneros de América es la crónica apasionante, narrada en primera
persona, de un actor presencial de las aventuras de los piratas del siglo
XVII. La obra se publicó en Ámsterdam en 1678, y sólo tres años después
apareció la presente versión española.