Publio Virgilio Marón (70-19 a. C.) gozó, más que de la admiración, de la
veneración de todos los romanos, puesto que fue decisivo en la
educación espiritual de su sociedad. Pero, al margen de su ascendencia
y prestigio nacionales, el Mantuano sigue atrayendo a multitud de
lectores que aprecian la exquisita sensibilidad de sus versos, su enorme
capacidad para expresar todo tipo de pasiones y sentimientos.
Si Virgilio trabajó en las Bucólicas, la primera de sus grandes obras,
durante tres años (42-39 a. C.), dedicó siete años de su vida (37-30 a.
C.) a escribir las Geórgicas. Las Bucólicas crean un escenario idílico,
inspirado en el poeta siracusano Teócrito, en el que los pastores,
personajes cultos y refinados que desentonan con lo rústico del fondo,
dialogan sobre temas atemporales como el amor, la poesía, la música, la
belleza, la naturaleza, la vida y la muerte, la mitología, etc., con una
perfección formal extraordinaria y sin perder de vista la sociedad romana
y las circunstancias históricas contemporáneas (por ejemplo, la
confiscación de las tierras, que la familia de Virgilio había sufrido). Se
trata de diez poemas de unos cien versos cada uno que no constituyen
únicamente una colección, sino un libro cuidadosamente estructurado en
un esquema simétrico.