La Ciropedia («educación de Ciro») es una suerte de novela de
formación protagonizada por Ciro el grande, rey de Persia, de
intención moral y didáctica, en el que Jenofonte se propone
componer un «espejo de príncipes». Para ello crea un personaje
idealizado, el perfecto estadista, gobernante y general, de hábitos
un tanto espartanos y notable magnanimidad. Con ello el autor pone
de manifiesto la influencia del magisterio de Sócrates, de quien fue
discípulo, en su concepción de la educación para la virtud, la areté
(concepción análoga a la que Platón argumentó en La República,
escrita en la misma época). En su exposición del modelo, Jenofonte
describe la constitución y el sistema educativo de Persia, preceptos
y tácticas militares, y todo cuanto contribuye a la formación de un
gran gobernante.
Jenofonte supo amenizar su tratado ejemplarizante con una variada
colección de recursos narrativos (cuento popular, biografía y
romance), que se combinan con la narración política y militar