Según algunos autores, El combate de la tapera, constituye el
primer gran cuento nacional uruguayo, uno de los más importantes
de todas las épocas en el Uruguay y también un obra maestra, pieza
fundamental del realismo en el Río de la Plata.
Es el relato, de dimensiones épicas, del ataque de que es objeto a lo
largo de una noche un destacamento de quince hombres y dos
mujeres soldados o «dragones» orientales por parte de una tropa de
brasileños (llamados portugueses) de gran superioridad en número
y armamento. Los orientales venían huyendo de la batalla del
Catalán, que tuvo lugar en el norte de la Banda Oriental (hoy
departamento de Artigas), el 4 de enero de 1817, junto al arroyo de
ese nombre. La batalla marcó un momento clave en la campaña
portuguesa de invasión de la Banda Oriental, que comenzó en 1816
y culminó con la ocupación de Montevideo en 1820.
Constituye, junto con la novela Soledad, de lo mejor de Acevedo
Díaz.
En la presente edición se han mantenido las normas ortográficas de
la edición de 1954, a partir de la cual se ha realizado esta.