El último cuarto del s. IV d. C. vio a la cristiandad triunfante y al
paganismo en retirada. Vio también un resurgir de la literatura latina, tanto
cristiana como pagana.
En esta encrucijada histórica para la latinidad tardía, cuando el
cristianismo se ha convertido en la religión oficial y los bárbaros amenazan
la unidad del Imperio, el nombre de Macrobio aparece unido a la última
resistencia de las letras paganas en lucha contra el Cristianismo imperante.
Para muchos eruditos el Comentario de Macrobio, su obra más
importante, ha servido sólo para un propósito útil: la preservación del
excerptum objeto del comentario, el Sueño de Escipión, originalmente el
capítulo final de la República de Cicerón.
Tal balance de la obra de Macrobio nos parece extremadamente injusto,
pues soslaya el papel crucial que desempeñó Macrobio como puente entre el
pensamiento pagano antiguo y el pensamiento medieval cristiano. Sin la
mediación de su pluma y la voluntad enciclopedista y compendiaria de su
mente, buena parte de la doctrina neoplatónica y de la ciencia antigua
hubiera caido para siempre en el olvido. A Macrobio remontan en buena
medida conceptos neoplatónicos tan esenciales como la cuádruple división
de las virtudes, la definición y la escatología del alma, la emanación de las
hipóstasis, los silogismos que prueban la inmortalidad y la automotricidad
del alma. Macrobio fue asimismo fuente inagotable para la astronomía, la
astrología, la aritmología, la música o la geografía.