SE PRESENTAARBUTHNOT
Creo que yo, Humprhey Arbuthnot, debería empezar esta historia, en la
que el Destino me ha hecho desempeñar un importante papel, con un breve
relato sobre mi personalidad y mis circunstancias.
Nací hace cuarenta años en esta misma aldea de Devonshire, en la que
escribo, aunque no en esta misma casa. Ahora vivo en el Priory, una antigua
y bella mansión con sus habitaciones revestidas de entabladuras, sus bellos
jardines donde florecen plantas que sólo podría esperarse encontrar en
climas más cálidos, y un verde y ondulante parque tachonado de árboles. La
vista es igualmente perfecta; por detrás y alrededor, se ven los hermosos
paisajes de Devonshire, con sus valles y colinas y sus escarpadas laderas de
roja piedra arenisca, y a alguna distancia, enfrente, el mar. Hay pequeñas
poblaciones muy cercanas, habitadas por forasteros en su mayor parte; pero
están tan escondidas en los repliegues del terreno, que desde el Priory no
pueden verse. Tal es Fulcombe, donde vivo, aunque por razones evidentes
no le doy su nombre real.