Esta obra de Henry James inédita en español, escrita en 1880
entre Daisy Miller y Retrato de una dama, es una deliciosa
‘nouvelle’ que contiene todos los elementos de misterio,
ambigüedad e ironía tan característicos del universo de James,
que utilizaba los relatos y las novelas cortas como auténtico taller
para sus novelas o aun como modelos para éstas.
Bajo la forma de un diario personal, un quincuagenario de
viaje por Florencia anota los episodios de un acontecimiento
extraordinario para él: acaba de conocer a la hija de la que fue su
amor de juventud casi treinta años antes, y a su pretendiente, un
joven inglés, e intuye en esta relación la exacta repetición de su
propia historia sentimental. Historia que él había resuelto con
una dolorosa ruptura, y en la analogía que ahora establece se
empeña en proteger a su alter ego del peligro que lo acecha.