La imagen de La mujer alta asedió, sin duda, la mente de Alarcón y
figura, asimismo, ennoblecida y despojada de su carácter demoníaco, en
El amigo de la Muerte. Este relato, en su primera mitad corre el albur de
parecer una irresponsable serie de improvisaciones; a medida que
transcurre, comprobamos que todo, hasta el desenlace dantesco, está
deliberadamente prefigurado en las páginas iniciales de la obra.
En mi infancia trabé conocimiento con los relatos elegidos ahora; el
tiempo no ha borrado el buen espanto de aquellos días. Hoy que mis
años corren parejos con el siglo, lo releo, no con la fácil hospitalidad de
la edad primera, pero con pareja gratitud, con emoción idéntica.
Jorge Luis Borges