En un establo cerca de las aguas del canal lateral del Marne, a la altura
de Dizy, aparece el cadáver de una mujer que navegaba en el Southern
Cross, un elegante yate que nadie había visto surcar antes los canales
de la región. Cuándo Maigret llega a la escena del crimen los principales
sospechosos son los tripulantes de la embarcación, sofisticados y
extravagantes: sir Lampson —el marido de la víctima—, Willy, Vladímir y
la señora Negretti. Pero la aparición de un segundo cadáver flotando en
las aguas del canal pondrá al comisario sobre la pista de La Providence,
la gabarra de un modesto matrimonio de Bruselas y su arriero Jean, un
hombre rústico y huraño. Sólo cuando Maigret descubra los secretos que
albergan el Southern Cross y La Providence, entenderá por qué el cruce
de sus recorridos había de resultar funesto.