TODO parece indicar que este Arte de pagar sus deudas o Manual
de Derecho Comercial, publicado anónimamente en 1827, en la
imprenta regentada por el propio Balzac, no sea sino una primera
versión (escrita en colaboración con su amigo Emile Marco de Saint Hilaire, escritor especializado luego en la historia de la época
napoleónica) del Manual del hombre de negocios (Manuel de
l’homme d’affaires par un principal clerc d’avoué et de notaire), un
original que el joven (y siempre necesitado de efectivo) Balzac
ofreció a finales de 1828 al librero y editor Levavasseur y por el que
recibió 200 francos de adelanto; aunque finalmente el libro nunca
llegara a entregarse ni, por tanto, a editarse. El arte de pagar sus
deudas sin gastar un céntimo es, en todo caso, una deliciosa broma
literaria y una pequeña obra maestra; sin duda mucho más de
actualidad en nuestros días que en el momento en el que fue
escrita, hace ya más de 180 años; lo que no es sino una prueba
más (y de lo más rotunda y práctica) de que los verdaderos genios,
y Balzac lo fue, se adelantan siempre a su época