Autor de 1984, Homenaje a Cataluña y Rebelión en la granja, entre
otras, George Orwell es sobradamente conocido entre nosotros. Su
verdadero nombre es Eric Blair, nació en 1903 en la India de padres
ingleses, se educó en Eton, viajó por toda Europa, y murió
prematuramente, a los 47 años. Hoy es uno de los autores
británicos más leídos.
Tres son los temas abordados en esta obra: primero, la situación de
los mineros hacia la década de 1930, en la que describe las
condiciones infrahumanas de esa clase social, sometida a una lenta
degradación; para ellos reivindica Orwell un acto de justicia y no de
caridad. Segundo, las experiencias de cinco años en la colonia
británica de Birmania, como miembro de la Policía; aquí su condena
del imperialismo en general se ofrece sin titubeos, con su típica
acritud, y del mismo modo invalida la segregación racial y las
diferencias de clases o mete en la picota, con suave ironía, la
pretendida superioridad anglosajona ante la raza latina. Y en tercer
lugar, aborda el tema del socialismo, mostrándonos su especial y
humanísima visión; Orwell aspira a un socialismo basado en los dos
pilares insustituibles de justicia y libertad, condena el totalitarismo y
se burla de los demagogos.
Es, en suma, la obra de un brillante pensador, de un observador
realista y un hombre de insobornable sinceridad. Y es interesante
constatar que todo, o casi todo, cuanto escribió George Orwell en
este lúcido ensayo de 1936 sigue hoy vigente, con una luminosa
visión del futuro que sin duda estremecerá al lector.