Honoré de Balzac nació en Tours en 1799, y murió en París en
1850. Antes de llegar a ser el autor más leído y solicitado de su
época, y ganarse un puesto inmortal —más realmente inmortal que
el de su «Centenario» aquí presente— en la Historia de la alta
literatura, Balzac fue ayudante de procurador y de notario, folletinista
con seudónimo, y negociante ruinoso. De su primera época de
escritor —en la que se dice era mantenido por una casada— data
este terrorífico novelón, que no firmó con su nombre. Hoy lo
rescatamos, considerándolo un excelente relato, loco, apasionante,
aunque sin duda descuidado en su redacción. Casi podríamos decir
que publicamos un Balzac inédito, firmado en su día por su alter
ego: Horace de Saint-Aubin