El conjunto de los relatos del padre Brown, escrito a lo largo de más
de veinte años, constituye quizá la obra más popular de Chesterton.
El simpático cura-detective que los protagoniza resuelve en ellos,
armado únicamente con su paraguas, su inocencia y su sabiduría,
intrincados casos gracias a un conocimiento sencillo a la par que
profundo de la naturaleza humana.
Frente a la destrucción sistemática de la razón, propia del
escepticismo y el relativismo de la Europa de inicios del siglo XX,
Chesterton crea este singular personaje —basado en su amigo el
sacerdote irlandés John O’Connor y que es ya parte del imaginario
de la cultura inglesa junto a otras figuras detectivescas como
Sherlock Holmes o Hercules Poirot— para mostrar que sólo una
mirada sincera y que reconozca el misterio que la realidad encierra
es capaz de salvaguardar la razón.
Además de los cinco relatos ampliamente conocidos, el presente
volumen incluye otros tres que no aparecieron en las ediciones
originales: El caso Donnington, publicado en The Premier Magazine,
La vampiresa del pueblo, aparecido en Strand Magazine y
probablemente el primer relato de una nueva colección, y La
máscara de Midas, texto en el que Chesterton estaba trabajando
cuando le sobrevino su enfermedad final en 1936