la historia de la evolución de la vida, por incompleta que todavía sea,
nos deja entrever cómo se ha constituido la inteligencia por un progreso
ininterrumpido, a lo largo de una línea que asciende, a través de la serie de
los vertebrados, hasta el hombre. Ella nos muestra, en la facultad de
comprender, un anexo de la facultad de actuar, una adaptación cada vez más
precisa, cada vez más compleja y flexible, de la conciencia de los seres
vivos a las condiciones de existencia que les son dadas. De ahí debería
resultar esta consecuencia: que nuestra inteligencia, en el sentido
restringido de la palabra, está destinada a asegurar la inserción perfecta de
nuestro cuerpo en su medio, a representarse las relaciones de las cosas
exteriores entre sí; en fin, a pensar la materia. Tal será, en efecto, una de las
conclusiones del presente ensayo. Veremos que la inteligencia humana se
siente en sí en tanto se la deja entre los objetos inertes, más especialmente
entre los sólidos, donde nuestra acción encuentra su punto de apoyo y
nuestra industria sus instrumentos de trabajo; que nuestros conceptos han
sido formados a imagen de los sólidos, que nuestra lógica es sobre todo la
lógica de los sólidos, que, por esto mismo, nuestra inteligencia triunfa en la
geometría, donde se revela el parentesco del pensamiento lógico con la
materia inerte, y donde la inteligencia no tiene más que seguir su
movimiento natural, después del contacto más ligero posible con la
experiencia, para ir de hallazgo en hallazgo con la certidumbre de que la
experiencia marcha detrás de ella y de que le dará invariablemente la razón.