«Los relatos de Chéjov tienen un tono sincero, natural, racional,
moderno; han sido calificados de modestos, delicados, grises. En
realidad, son salvajes y extraños, arcaicos y de colores brillantes».
Janet Malcolm
La fama de Chéjov suele ocultar o pasar por alto su talento para la
comedia, algo que él, a tenor de sus disputas con Stanislavski,
seguramente nos reprocharía. Pero tanto en «Mercancía viva»
(1882) —donde un hombre sorprende in fraganti a su mujer y a su
amante, pero se aviene a un arreglo económico de inesperadas
consecuencias— como en «Flores tardías» (1882) —la historia de la
ruina de una familia aristocrática, y del amor ciego de una princesa
por un médico que nació siendo siervo— el humor, las situaciones
equívocas y las degradaciones cómicas se revelan parte esencial de
su universo. Más «impecablemente» chejoviano es «Mi mujer»
(1892), una obra maestra de la técnica del punto de vista que nos
desvela poco a poco la odiosa personalidad de un hombre que ha
perdido el amor de su mujer, y, poco a poco también, en medio de
una hambruna, la transformación que le permite recuperarlo. En «Un
asesinato» (1892), las desavenencias religiosas y un callado
conflicto por una herencia conducen a una tragedia familiar,
contada, en su preparación y en sus secuelas, con minuciosidad y
sin suspense.
Flores tardías y otros relatos reúne cuatro piezas rara vez
antologadas de este maestro de la narrativa breve y que son un
complemento imprescindible de sus cuentos.