La historia se desarrolla en el Madrid de fines del siglo XIX y gira en
torno al enamoramiento que experimentan dos mujeres
pertenecientes a diferentes clases sociales hacia un mismo hombre:
Juan Santa Cruz.
Éste es un integrante de la burguesía madrileña dedicada al
comercio de telas que, a pesar de estar casado con su prima Jacinta
(quien descubre que no puede concebir hijos de forma natural)
seduce a la ingenua y apasionada Fortunata. Junto a esta mujer de
clase baja que casi no posee cultura y terminará casándose con un
hombre que ella no ama, Santa Cruz se convierte en padre de un
niño al que Jacinta desea adoptar como propio.
En Fortunata y Jacinta, Pérez Galdós reconstruye la sociedad
española de su época, donde convivían las clases marginadas con
la acomodada burguesía. La revolución, la república y la
restauración monárquica son otras referencias que nos ofrece el
escritor a través de este clásico de la literatura española que
consigue combinar con excelencia algunos hechos históricos con
realidades que remiten a la época abordada pero también incluyen
temáticas universales tales como la concepción del matrimonio, el
adulterio, los amores prohibidos, la importancia de la maternidad y el
rol de la mujer, entre otros