El hombre descansaba sobre la erosionada cima de un risco, oteando más
allá del valle. Desde allí podía ver una gran distancia, pero en toda la
marchita extensión no había ningún movimiento visible. Nada se agitaba en
la polvorienta llanura ni en la desmenuzada arena de los lechos de ríos
desecados mucho tiempo atrás, por donde una vez fluyeran los caudalosas
corrientes de la juventud de la Tierra. Había poco verdor en aquel mundo
terminal, aquel capítulo final de la prolongada presencia de la humanidad
sobre el planeta. Durante incontables eones, la sequía y las tormentas de
arena habían asolado todas las tierras. Los árboles arbustos habían dado
paso a pequeños y retorcidos matorrales que subsistieron largo tiempo
merced a su fortaleza: pero ellos, a su vez, perecieron ante la embestida de
toscas hierbas y fibrosa y dura vegetación de extraña evolución.