Esta monumental obra se publicó en 29 volúmenes entre 1850 y 1866, año en que muere su autor, Modesto Lafuente.

En este primer volumen (edición de 1889) Modesto Lafuente nos conduce desde los primeros pobladores de la península Ibérica y los pueblos que la fueron conquistando, fenicios, griegos, cartagineses y romanos, hasta el año 414 después de J. C. con la disolución del Imperio Romano y el inicio de la dominación de los godos.