Esta monumental obra se publicó en 25 volúmenes entre 1850 y 1866, año en que muere su autor, Modesto Lafuente. Fue continuada por Juan Valera con la colaboración de Andrés Borrego y Antonio Pirala.

El decimoséptimo volumen esta dedicado íntegramente a la Guerra de la Independencia, abarcando desde marzo de 1809 a mayo de 1814, en que conforme a los convenios de Tolosa las tropas francesas desalojan las plazas ocupadas como Tortosa, Murviedro, Peñíscola, Santoña y Barcelona, siendo las últimas Hostalrich y Figueras, y quedando en su virtud los días 3 y 4 de junio libre de franceses el territorio español.