Este volumen comprende los libros VII-XI, dedicados a antropología y
zoología. El libro VII trata del hombre como especie (su fragilidad ante la
naturaleza, generación, fisiología, curiosidades y monstruosidades,
cualidades extraordinarias, etc.). En el libro VIII el tema central son los
animales terrestres; en el IX, los acuáticos; en el X, las aves, y en el XI,
los insectos. Es en estos libros de zoología donde se ve más claramente
que, a pesar del título de la obra, Plinio no es un verdadero naturalista en
el sentido moderno de la palabra, pues no hace una descripción
fisiológica o anatómica exhaustiva de los animales, sino que se interesa
más por la noticia curiosa, por las anécdotas en las que intervienen
animales. Se trata, en cualquier caso, de una obra única por la
información que ofrece sobre determinados aspectos de la vida cotidiana
en Roma.