Las Historias, escritas por Tácito (56/57-ca. 120 d. C.), el maestro
del vigor narrativo y del análisis psicológico de los personajes,
narran las brutales guerras civiles que se desencadenaron a lo largo
del Imperio Romano durante el largo año 69 d. C. tras el suicidio de
Nerón, el último emperador de la dinastía Julio-Claudia. Por los dos
primeros libros desfilan cuatro emperadores: el anciano Galba, el
vividor Otón, el hedonista Vitelio y el probo Vespasiano.
El libro I se inicia con una memorable diagnosis del Imperio Romano
en aquella época, continúa con la caída de Galba y termina con las
proclamaciones como emperadores de Otón en Roma y de Vitelio
en Germania.
El libro II trata del enfrentamiento sangriento entre Otón y Vitelio que
acabó con el suicidio del primero y el triunfo del segundo. También
se introduce en este libro la figura emergente de Vespasiano,
proclamado emperador en Egipto.
La traducción, a cargo de Antonio Ramírez de Verger, va
acompañada de una introducción, dirigida al público culto en
general, sea experto o sea profano, y de notas generosas para
aclarar cuestiones históricas, geográficas y literarias.
Por su capacidad para ahondar en el alma humana y para analizar
la motivación de los hechos más allá de sus condicionamientos
concretos, la obra de Tácito se ha convertido en un monumento
literario que mantiene su vigencia a lo largo de los siglos.