Un joven poeta, decide viajar hasta la ciudad de X para encontrarse con
Theuda, el amor de su vida. Sin embargo, a las pocas páginas nos
preguntamos quién es esta enigmática mujer, felizmente casada con el
director Wyss que no parece conocer de nada al perplejo Víctor. Tras el
grave desengaño, irán apareciendo por las páginas de esta bellísima
novela personajes tan singulares como la Rigurosa Señora, capaz de
regir las acciones de nuestro protagonista hasta la locura; Pseuda, la
falsa Theuda, que jura y perjura no haber visto a este hombre en toda su
vida y, por último, Imago «culpable» de todos los males que acontecen a
Víctor y extrañamente emparentada con la Rigurosa Señora.
La mezcla de fantasía y realidad, así como el tema de la mujer, a la vez
inspiradora y destructora, fascinó a otro eminente suizo, Carl Gustav
Jung, que elaboró su noción de Imago a partir de la lectura de esta
novela.