En mayo de 1867 un grupo de hombres (el coronel Munro, su
asistente el sargento MacNeil, el ingeniero Banks, el capitán Hod y
el señor Maucler, narrador de la historia) realizan un viaje a través
de la India en un fantástico medio de transporte: un vehículo con
tracción a vapor acondicionado como vivienda; una suerte de
precursor del tanque, pero con forma de elefante. Parten de Calcuta
en dirección a Benarés y luego al norte para alcanzar las laderas del
Himalaya. El coronel Munro tiene un enemigo mortal, Nana Sahib, el
único líder de la rebelión de los cipayos que permanece todavía con
vida, responsable de la muerte de varios centenares de mujeres y
niños, entre los cuales se encuentra la propia esposa del coronel,
lady Munro. La aventura de esta enemistad y las peripecias del
viaje, del que la caza del tigre de bengala es uno de los principales
objetivos, constituyen esta espléndida novela.
«Todo lo que está dentro de los límites de lo posible, debe ser y será
realizado», dice en un momento dado el ingeniero Banks. Este
espíritu es el que verdaderamente empuja las grandes narraciones
de Verne. Esa curiosidad que va aneja a la idea de progreso como
esperanza en el futuro. Pero al mismo tiempo, como es costumbre
en sus obras, describe la geografía y las poblaciones, en este caso
del norte de la India, con meticulosidad y nos presenta un elenco de
héroes y situaciones que dotan al texto de la peculiaridad de ser
desbordantemente animoso, divertido, incluso jovial; aunque los
odios sean a muerte; las escenas de acción, trepidantes; los
traidores, genuinos traidores; y las escabechinas, torrentes de
sangre. En resumen que, aunque poco conocida, resulta ser un
verdadero regalo para los amantes de la narración tradicional