Edgar Musgrave se reúne en un balneario con su hermanastro
David para tomar las aguas. Allí coinciden con John Guest, un
corredor de bolsa al que Edgar acusa de haberle estafado veinte mil
dólares. Por su parte, David se enamora de la hija de Guest, al
tiempo que este es forzado por Edgar a confesar por escrito su
culpabilidad, ante la pasividad de David. Esta humillante confesión
acarreará conflictos morales en todos ellos y condicionará
dramáticamente sus decisiones.
En la década de los años’70 del siglo XIX, el joven Henry James, en
el inicio de su carrera literaria, se dedicó preferentemente a escribir
cuentos y novelas cortas, como ejercicios previos a las grandes
novelas que caracterizan su etapa de madurez. Gran parte de estos
relatos primerizos no se reeditaron hasta hace unos cincuenta años,
por lo que son prácticamente desconocidos del gran público. Sin
embargo, no son nada desdeñables, y algunos de ellos, como La
confesión de Guest, contienen temas, escenas de la vida
americana, personajes y elementos narrativos que más tarde
empleará James en sus creaciones mayores con su habitual
maestría