Publicada en 1910, «La esfera y la cruz» es sin duda la novela de
aventuras más evidente de Chesterton. Un católico y un ateo
intentan batirse en duelo a muerte, cada uno por defender sus
ideas. No lo consiguen, pues siempre tienen que huir de las
autoridades que tratan de impedírselo, lo que al final termina por
convertirlos en aliados. En su huida en busca de un lugar donde
librar el duelo, una huida que se produce por tierra y mar, incluso por
aire y hasta estratosféricamente (Chesterton fabula aquí
deliciosamente con naves volantes que van hasta las estrellas),
acabarán dirigiéndose del sur de Inglaterra a las islas del Canal de
la Mancha merced a unos avatares por momentos delirantes y
plenos de comicidad, y por momentos emotivos, en tanto la amistad
de los dos forajidos va consolidándose precisamente a partir de sus
presupuestos ideológicos contrarios.
Como el resto de las obras de Chesterton, «La esfera y la cruz»
abunda en paradojas y aventuras que bordean lo insólito, hasta
desembocar en una insurrección en un manicomio, desatada por el
ateo y el católico, en una sucesión de cuadros tan disparatados
como mordaces a través de los cuales hace Chesterton una crítica
feroz de las instituciones psiquiátricas y de los médicos, así como de
todo lo que convencionalmente se tiene por razonable y cuerdo.