El viaje de un niño de nueve años a través de la estepa ucraniana,
rumbo al instituto en que habrá de cursar sus primeros estudios,
dibuja la línea argumental de La estepa (1888), la novela corta que
proporcionó a Chéjov reconocimiento y que le convirtió en un
escritor de éxito.

En El barranco (1900), donde el adulterio alterna
con el asesinato y los más variados delitos, una impresión de fluidez
conseguida sin forzar en ningún momento el estilo caracteriza el
relato de principio a fin. Estas dos narraciones son un magnífico
ejemplo del arte de Chéjov, cuya influencia se dejó notar
inmediatamente en sus contemporáneos y que aún hoy sigue
vigente en modernas tendencias como el minimalismo y el realismo
sucio