Henri de Marsay, que a los veintidós años no tiene «sentimiento
obligatorio alguno», conoce en el jardín de las Tullerías a una hermosa
joven. A través de astutos ardides, consigue convertirse en su amante,
pero, aparte de averiguar que es española, que vive custodiada por un
marqués octogenario y por una severísima dueña, no obtiene de la
misteriosa muchacha ningún indicio sobre su pasado o las circunstancias
de su vida. En sus encuentros secretos, a ella le gusta vestirlo de mujer.
La muchacha de los ojos de oro, publicada en 1835 e incluida en el ciclo
Historia de los Trece, recupera la finura de Stendhal en el análisis de las
fases del amor y anticipa la corriente decadentista de finales de siglo.
Balzac aplica su pluma vigorosa a una historia extremosa y romántica,
insólita en sus temas sexuales. El resultado es una exquisita anomalía.