Durante los años inciertos de la Guerra de las Dos Rosas, sir Thomas
Malory (1408-1471), un caballero de vida azarosa, escribió,
supuestamente desde la cárcel, la primera gran epopeya de la literatura
inglesa a partir de su propia recopilación de viejas fuentes francesas y
británicas que iba traduciendo a la vez que añadiendo ideas de su
cosecha, hasta ir perfeccionando su obra a medida que avanzaba el
libro, para culminar en los capítulos finales, que son los más admirables
de cualquiera de las versiones artúricas. La obra se imprimió en 1485 en
el taller de William Caxton, el primer impresor de Inglaterra, que la tituló
Le Morte D’Arthur. Caxton prologó y unificó las ocho novelas que escribió
Malory en veintiún libros, dando así coherencia temática a la maestría
narrativa de su autor.