Una esposa enferma, su más íntima amiga y una joven vecina
ocasional forman parte del círculo que rodea al banquero Tony
Bream cuando, in extremis, se ve obligado a pronunciar un
juramento difícil de aceptar y de cumplir. En virtud de éste, no sólo
su futuro queda hipotecado, sino también el de otras personas que
quizá desearían no verlo tan comprometido y cuyos actos
desembocan, en medio de una densa atmósfera de culpabilidad
colectiva, «en una serie de acontecimientos oscuros e infelices… en
sufrimientos, peligro y muerte». La otra casa (1896) fue la primera
novela que escribió Henry James después de sus infortunados años
dedicados al teatro, y de hecho parte de un guión para una obra
dramática. Es una de sus piezas menos conocidas, y en muchos
sentidos extraordinaria, «un estallido de rabia primitiva que parece
irracional e incontrolado», según su biógrafo Leon Edel, pero que el
escritor consideraría hasta el fin de su carrera «un precedente, una
lucecita divina que alumbra mi paso». En esta historia escalofriante
de abismos abiertos bajo la delicadeza de las formas, se cumple
una técnica que el mismo texto anuncia: «Lo cierto es que los
elementos del drama surgen cuando se comprimen con fuerza y, en
algunas circunstancias, parecen invitar más al microscopio que a los
gemelos del teatro».